年終的感動、新的一年的操練

農曆新年馬上就要到了，相信有不少的華人都在忙著整理家裡、刷洗門窗、規劃旅遊的行程，或是預備除夕夜的菜單。對於生活在非華人地區或國家的人而言，可能沒有農曆年的年假 - 他們仍然得上班，也得處理公司或個人平常要處理的事；甚至在除夕或大年初一還得加班到很晚才能回家。無論你在哪裡，牧師誠摯地希望：你們都能有（找）時間歇息一下 - 享受美食，與家人或親朋好友聚聚，在吃喝聊天中彼此連結和關心！

前幾天，和幾位上班族聊天，大家一起分享新的一年的計劃和目標；當然，有些人在分享時會先作回顧，新的一年的計劃主要是針對過去一年的某些情況作調整和改變。在過程中，大家很坦誠地分享：有人提到在工作上的掙扎，有的人提到自己在生活或生命的態度需要調整，有人提到想要建立運動的習慣，有人則是在新的一年必須做一些選擇與改變。在分享的過程中，彼此有了更多的認識，在新的一年，大家也能為彼此禱告和守望！聖經上說：「不要單顧自己的事，也要顧別人的事。」在二十一世紀的今天，能彼此關心的群體，應該是很值得珍惜的 - 當然，每個成員若都願意用愛和行動去關心他人，這個群體必能吸引更多人願意加入！

上面這些人所分享的內容，再加上最近所發生的一些事，讓我想到了「勉強」這兩個字。或者說，我重新思考了「勉強」這個好像帶著一點委屈、甚至有點負面的詞語。其實，在某些時候，它可能正是人應該有的態度與行動。因為在很多的學習過程中，「勉強」甚至扮演著重要且不可缺的角色！

曾經認識一位醫生，他服務的醫院在某個大城市裡（治安不太好）。進來的常常是一些行為不太好、言語也不太溫和的病人。久而久之，這位醫生開始埋怨，生活也被負面的情緒所籠罩。有一天，他心裡有個感動：你為何不改變態度，去關心病人、用愛與溫暖去對待他們？這位醫生聽到這個提醒之後，開始為自己禱告，也為那些處境比較辛苦的人禱告。然後，他學習「勉強」自己去看見病人的需要，「勉強」自己用不同的角度去看他們；另外，他也求神拿掉自己的驕傲。一段時間過去，情況開始不一樣了。或許大部分的病人還是同樣的情況，但這位醫生學習去維持心情的平靜，並且用愛去看診。過了一段時間之後，那種勉強的感覺也逐漸減少 - 也就是說，這樣的心、態度和行動，慢慢變得自然了。很多好的操練，都是這樣：起初是勉強，但堅持下去，就會看見果實；而當果實出現，勉強也漸漸地不再是勉強了。

最近，在偶然間看到一個歌唱節目，裡面有兩位年輕的美聲歌唱家分享：他們因著一些原因，花了很大的努力，把自己的男中音調整到男高音的「境界」；由於他們都經歷過那種長時間的「勉強」，所以彼此惺惺相惜。經過幾年的努力，他們的成果被裁判（都是聲樂家）和聽眾認可。這兩個人流淚與歡笑的分享給了我很大的感動；今年，我也立下志向：對一些好的事情要「勉強」自己去操練。例如，每天早上讀上帝的話，而不再是一早就進入忙碌；有時拖到睡前（沒有精神時）才匆忙地、不得已地去「狼吞虎嚥」。其實，一早讀上帝的話，常常在生活中還能再咀嚼、再思想，也更能享受上帝話語所帶來的提醒與祝福，何樂而不為呢？詩人說：「耶和華啊，早晨你必聽我的聲音；早晨我必向你陳明我的心意！」願主幫助我（們），在新的一年，在一兩樣「美好」的事上去努力，即使開始的時候是帶著「勉強」，若是對自己的生命有幫助 – 這個「勉強」也會成為生命中的祝福！（有人分享：今年的過年要邀請一位不是很熟的朋友到家裡一起圍爐 – 雖然不是很自在，但是能帶給一個遠在他鄉的遊子溫暖，也是值得的！聖經上說：「有了機會就當向眾人行善」，這位朋友所行的善真的是一個很美的見證！）

看看手錶，時間是六點零五分，我已經讀了上帝的話、吃了白饅頭（屬靈與肉體的食物）；走到窗外看到雨水滴在外面噴水池上，覺得自己好蒙福 （神好愛我！）坐回椅子上，突然想到：昨天有人的言詞帶給我的不舒服「困擾」了我整個下午和晚上，為何不「勉強」自己把它們放下，為對方、也為自己禱告，讓自己的生命可以更舒坦，下次見到他們也不會有負面的想法 – 光是「想」好像還不夠，讓我把它也納入明年的目標吧！

最後，讓我用聖經上的「流淚撒種的，必歡呼收割。」鼓勵你們也鼓勵我自己：新的一年，讓我們在一些好的「勉強」中撒種、耕耘，期待明年年底，我們都能一起來享受收割所帶來的喜悅！